2003年度最佳商业书籍
人们常常把一件好事所产生的影响比作像点亮灯泡一样开启了人们的头脑。但是近来，聪明的想法也许会诞生一项具有破坏性的技术，或许它还意味着你将失去工作。不管是好是坏，想法和创新仍是《商业周刊》评论员评选2003年十大最佳商业书籍的主题。1997年，克莱顿·克里斯腾森在《革新者面临的难题》一书中描述了在暴发户手里创新怎样毁掉了整个工业，并给那些脆弱的企业带来灭顶之灾。但是现在，克里斯腾森和迪洛伊特咨询公司的迈克尔·雷纳又为创新的建立制定了一项防御性策略。他们在其新书《革新者的解决之道：创造和维护成功的增长》（哈佛商学院出版）中表明：假如创新者能提供一项具有破坏性的新产品，那他们也能对付随之而来的困难。这本书更多的是指导人们如何去想而不是如何去做。评论员罗伯特·霍夫指出，作者提供了对待革新的新思路，即把新想法或技术转换成那些能完全改变游戏规则、赢得消费者并产生更高增长率的产品。霍夫认为这项富有洞察力的建议的提出对于正在艰难复苏中的经济来说恰逢其时。
有哪一个革新者比亨利·福特更富有争议呢？《商业周刊》驻底特律记者站负责人凯瑟琳·科文评论道，道格拉斯·布林克利的《世界的车*：亨利·福特及其公司乃至一个世纪的发展》（维京出版社出版）一书“以轻快的节奏全面地叙述了亨利·福特的生平、汽车以及对20世纪美国社会的发展产生剧烈影响的福特公司。”曾出版许多人物传记并担任《美国历史》杂志编辑的布林克利将此书858页中的500页用来描述这位公司颇具争议的元老。他曾发起了反工会组织的战争，是一个反犹太主义的和平主义者，他比其他的雇主更优待非裔美国人。本书还列举了亨利·福特二世为使汽车制造业从本世纪中叶的低迷状态中振兴起来所作的种种努力并描述因此而来的汽车业的成功和由雷鸟（Thunderbird）, Mustang 和Edsel品牌的失败所导致的衰退。对当代的企业家包括对现任福特汽车公司总裁的访谈为后面的章节添加了情趣。
另一个资本主义的先锋代表在《今日美国报》记者凯文·梅尼的新书《特立独行者及其创造：托马斯·沃森爵士与IBM公司的诞生》（威利出版社出版）中得以描述。作者是第一个被允许在IBM档案中查阅关于沃森的文件的人。评论家斯潘塞·安特说，梅尼利用这些资料完成了一本关于这位实业家及时的、具有权威性的人物传记。IBM的前身是一家濒临破产的标尺和考勤钟销售公司——计算－制表－记录公司，是沃森把它变成了一个威振全球的企业。IBM成功的关键是它对制表系统专利的创造和应用技能。然而，梅尼认为，沃森最伟大的成就却是发现了公司文化的力量。这是一种可以激励雇员们的精神，鼓舞他们终生为公司效忠的文化。《特例独行者及其创造》一书也描述了托马斯·沃森爵士的崛起。他领导IBM创造了功能强大的702型计算机。
《公司：革命性想法的短史》（现代图书馆出版社出版）一书讲的主要是一项曾改变了世界的、维多利亚时代的古怪发明。此书由《经济学家》杂志的两位作家约翰·米茨凯怀特和阿德里安·伍德里奇共同完成。作者追溯了公司这种机构形式于古希腊和古罗马时代的产生，历经1862年英国建立的基础性的《股份有限公司法》到今天多国公司庞然大物的形成。他们认为投机性股票在18世纪早期的欧洲、美国的Robber Baron时代、组织人的崛起中和日本公司里得以爆炸性的发展。他们还描述了曾在几世纪前就出现的反对者们的呼声。例如：英国法律学者爱德华·柯克爵士早在1612年就批评公司缺乏灵魂。令人吃惊的是，他们用不到200页的篇幅涵盖了所有要讨论的领域并且风格幽默、文体优雅。评论家迈克尔·阿恩特评论道：若《公司》一书确有短处，那就是它的篇幅实在是太短了。
丹尼尔·奥克伦特所著的《伟大的财富:洛克菲勒中心史诗》（维京出版社出版）一书讲述的是在大萧条时代最黑暗的年份里一个资本家成功的故事。曼哈顿中心15座楼群是小约翰·洛克菲勒的心爱之作。为人谦逊的小约翰·洛克菲勒是标准石油公司创始人的儿子。起初，这个项目看起来似乎愚蠢至极。它于1929年股市大崩溃的前夜开始启动，并最初遭到了建筑评论家们的嘲笑。然而，到1939年，这个刚完成了一部分的项目便赢得了广泛的赞誉并成为纽约最熠熠生辉的观光景点。同时它也被证实是一个商业上的成功。1989年已确认的销售额达8.46亿美元。奥克伦特的书充满了许多对有趣人士的描写，甚至那些广为人知的故事都被准确地、风格化的叙述出来。评论家安东尼·比安科总结道，作为一本叙述性历史传记，《伟大的财富》引人入胜。
《此行之冠：关于安然公司奇迹般的崛起、臭名昭著的堕落》（Portfolio出版社出版）主要讲述了公司弄虚作假的问题。由《财富》杂志的贝唐尼·麦克莱恩和皮特·埃尔金德共同撰写。作者依据数以百计的采访，参考了大量私人日程表、业绩评论、电子邮件和其他纪录的细节，把安然公司里贪得无厌的交易者们比作一群势力很大、甚至可以吓倒校长的高中派系。同时，麦克莱恩和埃尔金德也清楚地指出，公司首席执政官杰弗里·斯基林和董事会主席肯尼恩·莱难逃指责。特别值得注意的是，作者解释了安然在账目上所做的手脚，包括他用预付的方式掩盖了公司真正的现金流，用特殊目的实体遮掩了日益恶化的金融状况。评论家温迪·策尔纳发现它是迄今为止关于分析安然大崩溃最好的书。
股票的繁荣发展远非都是坏的。其中乐观的方面是工人阶层持有股票期权的人数越来越大，作者约瑟夫·布拉西，道格拉斯·克鲁泽和《商业周刊》高级作者阿伦·伯恩斯坦在他们《公司的主人：股票期权的真相（和为什么每个雇员应该拥有它们）》（Basic Books出版社出版）一书中说到，一方面，管理层拥有过多期权，鲜有证据证明它能给公司带来更高效益；另一方面，当股票期权被广泛分配，公司生产率将平均提高四个百分点。他们的论点建立在对硅谷的实践作法所做的深度研究上，并引用了过去20年有关此课题的大量经济研究证据。
《不确定的世界：从华尔街到华盛顿的艰难抉择》（兰登书屋出版）叙述了前财政部长罗伯特·鲁宾的生平，跨越了他从纽约的孩提时代到常春藤联盟，从就职于高盛公司到华盛顿任期的整个年月。本书涉及到一系列曾引起高度关注的问题，特别是全球经济危机和不断膨胀的联邦预算的管理问题。鲁宾和本书的另一个作者雅各布·卫斯贝格讲述了当年新当选的克林顿总统继承了一个不合理的并且日益恶化的财政状况。所面临的挑战正如克林顿总统所保证的那样，一方面实施需要大量高额花费的项目，另一方面要削减政府赤字。作者描述了对优先缩减赤字政策的讨论，因为它可起到降低利率的效果。鲁宾认为，缩减赤字和降低利率两因素的结合是20世纪90年代经济持续，强劲恢复的关键。本书对当前的发展也做出了评价，包括布什总统的减税政策和他提出的10年内财政赤字维持在5.5万亿美元的目标。
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中产阶级陷入了困境？在《双收入陷阱:为什么中产阶级夫妇走向破产》（Basic Books出版社出版）一书中，哈佛法学院教授伊利莎白·沃伦和前麦卡锡咨询师阿米莉亚·泰亚吉阐明，他们发现个人财政破产正在打破历史纪录，今年达150万人，其中90%的人被归入中产阶级。到底出了什么事？购物太多？不，他们说，罪魁祸首是公共教育的减少。它提升了好学校周围社区的房价，使父母们不得不扩大按揭贷款。评论员米歇尔·康林称此书象一枚手榴弹剧烈地掷向过度消费理论。最后一位是耶鲁大学的经济学家罗伯特·席勒。他提出了治愈潜在经济顽疾的蓝图。评论家彼得·科伊指出《新金融秩序：21世纪的风险》（普林斯顿出版社出版）提出了一个重新设计世界金融体系的方案。此书认为当今的人们无力抵御一些他们面临的最大危险：例如，一个人所选择的职业可能会因为技术的革新而过时。席勒说，需要一个新的风险分担机制把人们从那些无偿的、随机的和痛苦的不平等中解救出来，从而赋予他们信心并把握可以造福于社会的机会。他的解决方法之一是“人寿保险”，即为那些在极具开拓性的职业上投资失败的人们提供补偿的政策。各国应缔结一个风险分担协定，根据此协定，那些比预期景况好的国家要付钱给景况不好的国家。可以肯定，这是一个大胆的设想，但也许仅仅是刺激新年期间灰色情绪的噱头。
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