具有百年历史的美国通用汽车公司6月1日正式申请破产保护。通用曾经是全球汽车业龙头,而在百年之后最终走到破产边缘。
作为美国第一大汽车制造公司,通用之所以走到今天,值得深思的地方很多。
“如果一定要找出导致通用破产的最重要原因,我想就是高昂的劳工成本,”刻画底特律汽车企业劳资关系的《野蛮工厂:汽车业自我毁灭见证实录》一书的作者罗伯特·迪尤尔就是如此定位劳工成本对底特律汽车企业的影响的。
通用的用工成本究竟有多高,记者在底特律采访期间拿到这样一组数字或许可以说明一些问题:2006年,通用在职职工平均小时工资为73.26美元,包括39.68美元现金工资和33.58美元的各种福利支出和补贴。相比之下,同在美国设厂的丰田公司平均小时工资仅为48美元。
而数倍于在职员工的退休工人工资和福利支出更是为通用带来了沉重负担。在过去15年中,通用用于退休金和医疗保险的支出高达1030亿美元,平均每年约70亿美元。
除了在职和退休职工的工资福利,通用还有一个所谓的“就业银行”,即如果因企业原因导致职工下岗,这些职工可进入“就业银行”,即使每天不工作只是按时到厂,仍可拿95%的工资和全部福利。密歇根大学经济学教授马克·帕利曾算过一笔账,2008年底在通用“就业银行”“工作”的员工约有1400人,以每人时薪70美元计算,公司一年就需为他们支出即近2亿美元。而实际上在高峰时,进入通用“就业银行”的人数高达7000人到8000人。
总部位于底特律的汽车行业咨询公司哈伯-费拉克斯发布的一份报告显示,2006年通用平均每生产一辆汽车投入的用于员工医疗保险的支出为1635美元,丰田公司仅为215美元。而2005年,受高昂的劳工成本制约,美国三大汽车厂商在美国每销售一辆汽车比丰田平均要少赚2400美元。
事实上,劳工成本不仅是通用一家的问题,美国三大汽车企业在劳工成本方面都面临同样的问题。底特律汽车业一直有这样一个惯例,三大汽车企业中只要有一家与工会达成新协议,剩下两家也会参照达成类似协议。
去年12月份,通用前首席执行官里克·瓦格纳在国会作证时表示,新用工协议签署后,通用的人工成本已下降了6%,即每小时约69美元。但这距离丰田每小时约48美元的水平仍相去甚远。而且由于工会坚决拒绝裁员,从长远来看,通用的劳工成本仍将如滚雪球般增长。直到破产保护倒计时的最后几天,工会认识到“皮之不存,毛将焉附”之后,才做出了一些让步。5月21日,工会与通用就修改劳资合同达成一致,并于29日通过了该协议。与旧版的劳资合同相比,新修订的协议最显著的不同在于工会最终同意了通用关闭工厂及裁员等措施,从而为进一步削减劳工成本打开了大门。该协议实施后,每年将可为通用节省约12亿美元的劳工成本。 |