作者：英国《金融时报》艾玛•雅各布斯(Emma Jacobs) (本文来源：FT中文网)
悉尼一家招聘服务公司的董事总经理最近遇到一个问题：他不能给所有员工都加薪，但又担心不这样做会影响员工士气。于是他决定放出风声试一试。
他把打算给少数重要员工加薪的计划告诉一位可靠的下属，获得加薪的员工也将承担更多责任。不出所料，消息很快在公司里传播开来。令人惊讶的是，员工们都积极看待这一计划。于是他决定将加薪计划付诸实施。
法国南特商学院(Audencia Nantes Business School)研究主任格兰特•迈克逊(Grant Michelson)表示，这件事说明，高级管理人员可以利用办公室八卦网络，迅速地测试出员工对某项计划的反应。
随着经济放缓，企业纷纷削减成本，办公室流言很可能集中在裁员方面。管理者历来认为，裁员传言会影响工作，对士气不利。迈克逊表示，管理者认为，“必须对流言‘问题'采取行动”。但许多人认为，在工作场所的非正式沟通渠道和交谈可能对雇主们有益。
美国伊利诺斯州Knox大学的心理学教授弗兰克•麦克安德鲁(Frank McAndrew)指出，流言无论如何是挡不住的。他表示：“管理者无法阻止流言——那是人性中根深蒂固的一部分；那跟禁止呼吸一样困难。”
不过，闲言碎语的确存在阴暗的一面。麦克安德鲁认为，当员工全部心思都被流言占据时，他们会变得麻痹，使管理者难以施行改革。此外，如果你成了流言的目标，你很少会觉得流言是友善的。
但管理者无视传言，也会为此付出代价。正如迈克逊所言：“不是说听到点滴传言就要采取行动，而是说，如果消息来源可靠，或许就值得一听。”他谈到了2005年针对英国一家医院两位男精神病医生的调查，这两位医生在长达20多年的时间里对女病人实施性骚扰，却没被发现。最终报告认为，医院管理层本应更重视有关病人遭到性骚扰的传言。
英国特许人事与发展协会(CIPD)员工关系顾问迈克•埃默特(Mike Emmott)认为，企业防止流言传播的唯一方法是对消息持开放态度。“他们必须在第一时间出现。管理者必须诚实可信。即使你不知道发生了什么事情，你也必须诚实。你必须能让人愿意与你交谈。”
迈克逊表示，如果你想通过传言网络测试员工对某项计划的反应，就像上述悉尼招聘服务公司的董事总经理一样，那么，挑选适当的消息传播者至关重要。“必须是你与之建立了信任关系的下属，不管是通过私交还是公务建立起来的信任。但他们的职位不能比你低太多，否则就不太可能进行轻松的交流。”
埃默特表示，就员工来说，重要的是不要表现得好像很喜欢闲谈。“你当然不想让人觉得，在这种前路未卜的时候，你还有时间可浪费。”
《如何保住工作》(How to Bullet-Proof Your Job)一书的作者斯蒂芬•维斯卡西(Stephen Viscusi)认为，最佳策略是与办公室八卦保持友好关系。“诀窍是吸收信息，但不要传播。要表现得超然，虽然你正将消息存档，以备往后参考，必要时还可以用来保住工作。”
他讲了一个例子：他的一位朋友听说公司将被收购，于是推迟休假。后来传言变成事实，由于消息公布时他在工作，所以他能够展现出自己在合并后公司的确切作用。
迈克逊认为，闲言有利于员工团结，并促使人们争当良好公民。他表示：“假如我是个懒散的人，可能会忍不住想偷点懒，但这样人们就会在背后说我，我在公司的名声就会受损，所以我可能不得不卖力地干活。”
此外，埃默特认为，闲言可能会很有趣。“如果工作场所没有八卦，那将死气沉沉，功能失调。”
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